这段话出自宋代大儒张载的《横渠四句》，原文是：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这句话深刻表达了儒家学者的宏大志向和社会责任感，具体解释如下：
1.为天地立心：这里的“天地之心”指的是宇宙万物的根本原理和秩序，也可以理解为社会的公理和道德准则。这句话强调读书人应当树立高尚的道德理想，用自己的学问和修养去揭示和弘扬宇宙自然及社会的正道，使世人有所遵循，如同为天地赋予了思想和灵魂。
2.为生民立命：指的是要为民众找到生活的方向和意义，改善民生，提升民众的精神境界和生活质量。这不仅是解决物质层面的生存问题，更重要的是给予人们精神上的寄托和希望，让每个人都能活出尊严和价值。
3.为往圣继绝学：意味着继承和发展古代圣贤的学术和智慧，不让优秀的文化遗产断绝。在历史的长河中，有许多宝贵的学问和思想可能因时代变迁而面临失传的危险，读书人应当努力学习、研究和传播这些学问，使之得以延续，为后世所用。
4.为万世开太平：旨在强调通过传播知识、教化人心，为社会构建一个长久和平稳定的环境。这不仅是对当时社会的期许，也是对未来世代的深远考虑，希望通过文化和教育的力量，实现社会的长治久安。
张载的“横渠四句”体现了中国古代知识分子的广阔胸襟和深沉的社会责任感，鼓励人们不仅要有高尚的个人追求，更要心怀天下，为社会的进步和文明的传承贡献自己的力量。